我的祖籍在河南省信阳市固始县马堽集镇徐寨村，在宋元时期，马堽集镇是南北向的垄岗，远看像一匹马，岗顶较多，得名马岗。明初形成聚落，称马岗寨。明中叶兴集。清代取“冈”同音字改今名。少数民族回族约占全乡总人口的２０％以上，素以“民族之乡”著称。我的祖辈就是回族人。

解放前，皖豫边界地方土匪横行，祸害乡邻，加之祖父早逝，仅４岁的父亲于１９４６年跟随祖母逃难到大别山区霍山县谋生，帮过长工，开过茶馆。后因年年战乱，无法再回故乡，祖母就落户异乡，改嫁给同是本籍的祖父家中。解放后，祖父在回民饭店务工，父亲高小毕业，靠自身努力成为一名税干。后因照顾家庭，改行到县文化部门工作，直至退休。年轻时，父亲曾经回过一次故乡，后因交通不便，工作繁忙，家庭担子重，就一直未能再次回去看看。

随着父亲的年纪越来越大，回故乡的愿望也越来越强烈，２０１４年正月里，晚辈们陪父亲再次回去看看走走。未曾想，此行竟是父亲最后一次回到故乡。２０１５年５月，父亲因患病不幸逝世，享年７５岁。回忆起当年我第一次回祖籍地走亲访友时的情景，感慨万千。２０１６年、２０１８年，我又先后两次回到老家。按照回族习俗，同辈亲戚都以“老表”称呼，看到素未谋面的亲友老表，格外亲切，表哥表姐们杀鸡宰羊，热情地款待我们，割不断的是亲情，血浓于水，血脉相连。

本着摄影人的自觉和对亲人的思念，我用相机真实记录了这三次回乡探亲的所见所闻、点点滴滴。既是亲情使然，也是对父亲的最好的纪念。（孙仲）