每天清晨，天还未亮，位于桐城市孔城镇红庙村境内的蔡姨水碗厨房里就有个年轻的身影在忙碌。汤汁在锅中“咕嘟咕嘟”冒着热气，浓郁的香味顺着锅盖缝隙溢出，氤氲满屋。

掌勺人叫蔡赐宝，是一名退役军人。退役后，他运用在部队学的烹饪技术，从一名烧大锅菜的厨工干起，逐渐成长为“蔡姨水碗”餐饮管理有限公司总经理兼厨师长。

2009年，19岁的蔡赐宝参军入伍，来到福建，成了部队的一名新兵。在部队期间，他始终严格自律、争先创优，凭借踏实肯干的作风、顽强拼搏的意志，获评优秀士兵，各项表现名列前茅。在参与军事训练、履职守卫家国的同时，他主动学习技能、精进本领，先后考取中级厨师、中级营养师专业证书。2017年，蔡赐宝从部队退役回来，与桐城水碗非遗传承人的母亲携手创业。从军营灶台到非遗厨房，这位怀揣八年军旅印记的退役兵，以钢铁意志为刃，在传承中淬炼出文化新锋芒。2019年9月，承载着乡愁与初心的“蔡姨水碗”在孔城古镇正式开业。创业之路从无坦途，开店之初，接连遭遇疫情、洪水双重冲击，行业低迷、客流锐减、经营受阻，店铺一度亏损严重，面临巨大的经营压力。 纵使前路坎坷，军人骨子里不抛弃、不放弃、敢打硬仗的底色始终不变。

把军营里令行禁止、甘于奉献的优良作风融入餐饮经营。他没有退缩、没有气馁，咬牙坚持、踏实坚守，严把菜品品质、坚守地道工艺、诚信经营为本，在困境中沉淀打磨、在逆境中稳步前行。创业艰难，初心向善。在自身经营承压、资金亏损的艰难时期，他始终牢记党员使命、退役军人担当，心怀温情、反哺乡邻。疫情期间，店铺主动整理储备的新鲜食材，无偿赠予辖区孤寡老人、留守老人，用烟火暖意温暖邻里；日常经营中，始终热心公益事业，主动参与爱心捐款、乡村帮扶、便民惠民等各类公益活动，多次主动捐款。凭借诚信经营与持续向善的坚守，蔡赐宝荣登“桐城好人榜”。面对荣誉，他朴实表态：“军装虽然脱下，但军人的责任永远在身上。灶台就是我的新阵地，只要力所能及，我会一直坚持行善，回馈养育我的家乡。”

2022年在孔城镇人民政府支持与母亲的助力下，组建桐城水碗非遗技能培训学校，母子二人分任理论导师与实践教练。2024年桐城“徽菜师傅”培训现场，蔡赐宝手持汤勺化身导师，四天课程里，“汆肉水碗、拆骨肉水碗”的刀工行云流水：顺纹切条、逆纹断筋，筋膜保留三毫米，确保肉质瘦而不柴、肥而不腻。有学员好奇他总在最后撒一把本地水芹末，他笑着解惑：“这是老辈传下的规矩，龙眠河的青草香能解百腻。”他带领安徽省东方徽菜研究所水碗研发团队通过“三吊三滤”去油工艺，让传统水碗既留存传统醇香，又将脂肪含量降低30%，这一创新让养生水碗在直播平台斩获4万多点击量；同时，他为吊汤工艺引入HACCP食品安全认证体系，让非遗美味更具品质保障。直播镜头前，他仍带着军人特有的铿锵语调：“非遗保护不是博物馆式的封存，而是要像部队拉练一样，主动适应新战场。”从迷彩服到厨师服，他以战地日记般的严谨，记录每味配料的化学变化，为古老技艺撰写属于这个时代的传承密码。

脱下军装，不变报国赤心；手握锅铲，续写老兵担当。蔡赐宝以灶台为砚、锅铲为笔，在平凡的餐饮岗位坚守初心。军魂不因离开军营褪色，奉献从军营哨位延伸至百姓餐桌。在桐城的人间烟火里，蔡赐宝正以日复一日的坚守，书写新时代退役军人敬业奉献、崇德向善的美好篇章。